por Marta Miguel
Si su concepto de grasa se limita a recuerdos de dietas fallidas o lo que encuentra en un trozo de carne asada, es posible que no sepa que la grasa viene en una variedad de colores y cumple funciones específicas. Incluso las personas más delgadas tienen grasa blanca, marrón y beige en sus cuerpos y cada tipo de tejido tiene un trabajo diferente que hacer.
Células grasas marrones, beige y blancas
Cuando nos miramos en el espejo y vemos kilos de más, lo que estamos viendo es una acumulación de glóbulos blancos. Es el tipo de grasa que se almacena justo debajo de la piel, por lo que se nota más que la grasa visceral, que envuelve los órganos, o la grasa parda, que es un tipo de tejido más saludable que se encuentra en partes de la parte superior del cuerpo.
El sitio web de la Universidad de Utah tiene una transcripción de una conversación con Claudio Villanueva, PhD, profesor asistente de bioquímica e investigador del Centro de Diabetes y Metabolismo, sobre la dinámica celular de la producción de grasa. Explica la diferencia entre la grasa blanca y la grasa parda y cómo interactúan.
Cualquiera que haya contado calorías está más familiarizado con la grasa blanca porque almacena energía no utilizada que se refleja en el aumento de peso a medida que las células crecen y aumentan en número. El tejido adiposo marrón a veces se denomina «grasa buena» y utiliza los lípidos almacenados en las células de grasa blanca para crear energía térmica para su cuerpo.
También se han identificado células de grasa beige en mamíferos, según el sitio web de la Escuela de Medicina de Harvard. Por lo general, se encuentran en depósitos justo debajo de la piel a lo largo de la columna vertebral y la clavícula. Al igual que la grasa parda, contienen mitocondrias que queman energía y generan calor. Tienen un tono marrón claro debido a su contenido de hierro.
Potencial terapéutico de la conversión de grasa blanca en grasa parda
Villanueva y su equipo tienen como objetivo aprovechar el proceso de transformación que convierte la energía de la grasa del almacenamiento al gasto como una forma de avanzar en la reducción de la actual epidemia de obesidad. Su investigación también puede contribuir a los esfuerzos de prevención de la diabetes; han descubierto que las personas con más tejido adiposo marrón están protegidas contra la diabetes. Las células grasas beige consumen tanto lípidos como glucosa y comienzan a aparecer en el tejido adiposo blanco después de períodos prolongados de exposición a bajas temperaturas. Los experimentos con sujetos en ambientes fríos han mostrado mejoras en sus niveles de azúcar.
Además de los tratamientos que involucran bajas temperaturas, los investigadores han aislado moléculas dentro de las células grasas que interrumpen el proceso termogénico y, al inhibirlas, pueden mejorar la producción de adipocitos beige y marrón.
Un artículo en el sitio web de los Institutos Nacionales de la Salud cita la investigación metabólica del Dr. Shingo Kajimura de la Universidad de California en San Francisco, que valida el impacto potencial que la grasa parda puede tener en la reducción de los niveles de grasa blanca.
Los participantes del estudio con altos niveles de grasa parda en el torrente sanguíneo tienen niveles más bajos de aminoácidos de cadena ramificada o BCAA; los BCAA se elevan en casos de obesidad, resistencia a la insulina y diabetes tipo 2. Es necesario realizar más investigaciones, pero los expertos sugieren que la reducción de los BCAA mediante el aumento de la grasa parda puede ser un tratamiento eficaz para estas afecciones.
Cómo aumentar la producción de grasa marrón
Debido a sus cualidades positivas, los investigadores han buscado formas de aumentar la producción de grasa marrón de su cuerpo; Estos son algunos pasos que puede seguir para promover la producción de grasa marrón sobre la acumulación de glóbulos blancos.
comer manzanas – Según un estudio de la Universidad de Iowa, las cáscaras de manzana contienen ácido ursólico, que contribuye a elevar tus niveles de grasa parda.
No hagas una dieta de choque – Las neuronas en tu cerebro que te dicen que dejes de comer cuando tu cuerpo está lleno también son responsables de hacer que la grasa se vuelva marrón, según estudios de la Escuela de Medicina de Yale. El proceso requiere equilibrio: se ve obstaculizado tanto por comer en exceso como por no consumir suficientes calorías.
Pasar tiempo en temperaturas frías – Cuando tienes frío, quemas más grasa y el impacto puede durar semanas, según una investigación publicada en la Revista de investigación clínica. Los investigadores encontraron que cuando los participantes se sentaron en una habitación a 63 grados Fahrenheit durante dos horas al día durante un período de seis semanas, quemaron 108 calorías más que en temperaturas más altas. Después de seis semanas quemaron 289 calorías adicionales en ambientes fríos. Los científicos concluyen que la exposición al frío estimula un gen que aumenta la creación de grasa parda.
Haz suficiente ejercicio – La mayoría de las personas estaría de acuerdo en que una forma de reducir la grasa corporal notoria es a través de la actividad física. Los estudios dicen que funciona porque el ejercicio libera la enzima irisina, un catalizador que convierte la grasa blanca en células de grasa marrón. Un estudio en el que participaron hombres que usaban bicicletas estáticas mostró un aumento en la producción de grasa parda que siguió aumentando después de 12 semanas de entrenamiento.
Estimula tu melatonina – La hormona melatonina es mejor conocida como contribuyente a los ciclos de sueño, pero también estimula la producción de grasa beige. Apague el televisor y evite la luz de su computadora u otros dispositivos, pero obtenga mucha luz solar durante el día. También puede comer alimentos y especias ricos en melatonina como:
- Almendras
- Tomates
- Tarta de cerezas
- Cilantro
- Cardamomo
Aunque tiene una connotación negativa, la grasa está presente en el cuerpo de todos y tiene un propósito importante. La grasa blanca puede estar asociada con números crecientes en la báscula del baño, pero las células de grasa marrón no son adictos a la televisión: están ocupadas quemando energía y manteniéndote caliente mientras la imagen en tu espejo no cambia en absoluto.
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