Por Sara Butler
Nos dirigimos a octubre y ya sabe lo que eso significa: ¡es el mes nacional de comer mejor, comer juntos! También es el Mes Nacional del Queso y el Mes Nacional del Sarcasmo; haz con ellos lo que quieras, pero no hay momento como el presente para comprometerte con comidas más saludables junto con tu familia que el mes de octubre.
Aquí hay algunas razones por las que comer juntos es tan importante para las familias y algunos consejos para ayudarlo a lograr esta hazaña a veces desafiante, especialmente con preadolescentes y adolescentes que prefieren observar el Mes Nacional del Sarcasmo.
Relaciones mejoradas
Sentarse a comer juntos al menos una vez al día ayuda a fortalecer los lazos familiares. Eso es porque ahorra tiempo en el día para que todos estén juntos sin distracciones. Para los niños pequeños, las comidas familiares les ayudan a desarrollar sus sentimientos de pertenencia y también ayudan a fomentar su sentido de seguridad en la unidad familiar. Para los niños mayores y los adolescentes, es posible que se sorprenda al saber que un estudio de la Universidad de Columbia encontró que a la mayoría de los adolescentes les gusta pasar tiempo con la familia durante la cena. Hágalo, sin importar cuántos ojos se pongan en blanco, y sepa que en el fondo, en algún lugar, a sus hijos les encanta cada minuto. Además, cuando mamá empuja los viernes de frijoles de Lima, todos pueden unirse por lo mucho que los odian.
Exploración
Hablando de Lima Bean Fridays, las cenas familiares son una excelente oportunidad para exponer a los niños a nuevos alimentos. Los estudios han demostrado que cuanto más se exponen los niños a alimentos diferentes y más saludables, más dispuestos están a probarlos y a desarrollar el gusto por ellos. Es posible que no crezcan amando las habas, pero pueden crecer con al menos una curiosidad por los alimentos nuevos, todo porque se tomaron el tiempo para comer juntos.
Opciones más saludables
Se ha establecido que los niños que cenan con sus familias comen más frutas y verduras que los niños que no cenan con la familia. También es menos probable que consuman alimentos no saludables, como alimentos fritos y refrescos. Esto se debe, en parte, al hecho de que sentarse a cenar juntos da tiempo para hablar sobre alimentación y nutrición saludables. ¿Cuándo más puede acorralar a sus hijos para hablar sobre formas saludables de comer si no es en la mesa de la cena?
También hay evidencia que sugiere que sentarse a la mesa con la comida casera también ayuda a promover un control saludable de las porciones para los niños. De acuerdo con la Revista de la Asociación Médica Estadounidense, las comidas de los restaurantes tienen un 60 por ciento más de calorías que las comidas en casa. Agregue que las porciones en los restaurantes son enormes en comparación con lo que come en casa y puede comenzar a ver cómo los niños pueden no comprender qué es una verdadera porción de comida. Sentarse juntos y preparar el picadillo de carne en conserva es la manera perfecta de enseñarles.
Cómo hacer que suceda
La vida está ocupada. Entre los Cub Scouts, los deportes, la escuela y el trabajo, hacer tiempo para cocinar una comida, y mucho menos disfrutarla juntos, puede ser un desafío. Afortunadamente, hay algunos consejos sencillos que pueden ayudar. Para promover la hora de comer en familia, debe:
- Apunta a una comida – No es necesario que coman todas las comidas juntos para obtener los beneficios de comer juntos. En su lugar, coman solo una comida juntos como familia cada día.
- Preparación – La preparación de comidas es otra forma de hacer que las comidas en familia ocurran. Organice sus comidas en su día libre e intente preparar tantos componentes con anticipación como pueda. Tampoco tenga miedo de usar atajos saludables, como usar verduras congeladas o cocinar en grandes cantidades.
- Involucrar a todos – Haga que la preparación de la cena sea algo a lo que todos contribuyan. Haga que una persona ponga la mesa mientras otra ayuda a cocinar. Asegúrese de que haya una tarea en la que todos puedan ayudar, sin importar la edad que tengan. ¡Y no olvide hacer que alguien cargue el lavavajillas después de que todo haya terminado!
- No cocines – ¿Quién dice que hay que cocinar algo todos los días? Si desea tener una noche sin hornear, entonces tenga un día en el que coma cosas que no necesiten cocinar. Las verduras, la fruta, la mantequilla de nueces, el pan y las galletas integrales y el queso pueden ser tan abundantes como ese bourguignon de ternera que preparas con el libro de cocina de Julia Child, ¡pero mucho más rápido!
Como ocurre con la mayoría de las cosas cuando se trata de criar hijos, lo estás haciendo lo mejor que puedes. Pero si puede fomentar vínculos más profundos y una alimentación saludable, entonces comer juntos es sin duda algo en lo que debe concentrar su energía. Y recuerde, no importa cuántas quejas escuche, ¡es mejor para ellos a largo plazo!
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