Por Sara Butler
Trajiste muchas cosas de tus vacaciones: un sombrero nuevo, algunos recuerdos geniales, una camiseta pésima para tu hijo y una tos seca. Según la Asociación Médica Estadounidense, aproximadamente el 20 por ciento de las personas desarrollan síntomas de infección respiratoria dentro de una semana de vuelo. ¿Como sucedió esto? Bueno, no es simplemente que estás apiñado en un tubo de metal con cientos de otras personas durante horas a la vez, ¡es mucho más complicado que eso! Afortunadamente, hay formas de evitar enfermarse después de un viaje para que pueda disfrutar de los recuerdos de sus vacaciones sin encogerse (ni toser).
¿Qué tiene la culpa?
Mucha gente piensa que el aire reciclado en los aviones es el culpable de enfermarse después de volar, pero los investigadores no han descubierto que este sea el caso. Los estudios han determinado que no hay diferencia en la frecuencia con la que las personas se enferman en función de si respiraron aire fresco o recirculado en un avión. La Administración Federal de Aviación dice que los filtros HEPA en los aviones están haciendo su trabajo con bastante eficacia. Ahí va esa teoría.
El verdadero culpable es la humedad. Sí, humedad.
Los aviones son lugares secos, y te secan cuando estás en ellos durante largos períodos de tiempo. Cuando viaja a grandes alturas en un avión, la humedad relativa es solo del 11 por ciento. Esto compromete la primera defensa de su cuerpo contra las enfermedades, sus membranas mucosas.
Una fina capa de moco cubre su nariz y garganta. Está ahí para funcionar como un sistema de protección que atrapa bacterias y virus, luego los elimina de su cuerpo expulsándolos (ah-choo!) o tragándolos donde perecen en el ácido del estómago. Me gusta imaginar una escena similar a las fauces abiertas del Sarlacc en Tatooine en El regreso del Jedi. Pero yo divago.
La humedad es tu verdadero enemigo en un avión, pero también hay otras cosas a las que debes prestar atención. Sin embargo, no se preocupe demasiado, porque tenemos algunos consejos rápidos y fáciles para ayudarlo a mantenerse saludable para que pueda traer un poco menos de equipaje de sus vacaciones.
Controlar su entorno
No puedes controlar si el tipo que está sentado detrás de ti se quita los zapatos en el vuelo o si esa persona con los resfriados se sienta a tu lado, pero puedes ejercer un poco de control sobre tu entorno en un avión. Para ayudar a reducir su riesgo de enfermarse, debe:
- Elige un asiento junto a la ventana – Si es posible, opte por un asiento junto a la ventana. Esto ayuda a minimizar el contacto que tiene con otras personas, especialmente si intenta permanecer sentado durante todo el vuelo.
- Sube tu salida de aire – El aire de la cabina es tu amigo, no tu enemigo, así que úsalo para evitar enfermedades. Encienda la ventilación a media y apúntela a su regazo para ayudar a dirigir los gérmenes que están en el aire lejos de su cara.
- Límpialo – Sí, deberías ser esa persona en un vuelo. Si bien la humedad es el factor más importante contra el que luchar, también lo son todos los lugares realmente sucios con los que entra en contacto en un avión. Las aerolíneas no limpian ciertos lugares en un avión con la frecuencia que deberían, como el asiento, el apoyabrazos y la mesa de la bandeja. Límpielos cuando suba a un avión con unas toallitas que contengan al menos un 60 por ciento de alcohol. Incluso si no son portadores de un virus, probablemente sean un poco asquerosos de todos modos.
- Solo di no a las almohadas y mantas durante el vuelo – Es muy amable por parte de la aerolínea ofrecerle esas acogedoras mantas y almohadas para vuelos de larga distancia, pero es mejor que se niegue. ¿Quién sabe la última vez que se limpiaron?
Precauciones personales
Debe hacer lo que pueda para controlar su entorno, pero la mayor influencia que tiene es con sus propios hábitos de salud personales. Para mantenerse saludable en el aire y en el suelo, debe:
- Haz de la hidratación una prioridad – Lucha contra el desierto seco que es tu avión asegurándote de beber mucha agua. Traiga su propia botella de agua y beba durante el vuelo para ayudar a mantener flexibles las membranas mucosas. Esto puede ayudarlo a protegerse contra los gérmenes y reducir sus probabilidades de enfermarse después del vuelo.
- Lávese las manos – Ya sea que esté en un avión o sus pies estén firmemente plantados en el suelo, lavarse las manos a fondo y con frecuencia es una excelente manera de evitar enfermarse. Pero cuando viaja en avión, es posible que desee abastecerse de desinfectante para manos, utilizándolo después de lavarse las manos para agregar una capa adicional de protección. Aunque es posible que el aire de un avión no esté lleno de gérmenes, la Agencia de Protección Ambiental no ha encontrado lo mismo sobre el agua de los aviones.
- Descansa – No dormir lo suficiente tiene un gran impacto en la capacidad de su cuerpo para combatir las infecciones, así que haga del sueño una prioridad. Esto es especialmente cierto si vuela al extranjero o a campo traviesa, ya que probablemente no descanse lo suficiente en un avión. Antes y después de su vuelo, descanse.
- Toma vitamina C y un multivitamínico. – Debido a que una aerolínea presenta un ambiente inhóspito, entre en batalla cargado con vitamina C y un multivitamínico para ayudar a garantizar que su cuerpo esté en su punto más saludable para combatir los gérmenes.
Si se enferma después del vuelo, ciertamente no es el fin del mundo. Asegúrese de visitar a los quiroprácticos en The Joint Chiropractic con regularidad para ayudar a mantener su sistema inmunológico funcionando bien y su cuerpo funcionando de manera óptima; con suerte, lo único que traerá de sus vacaciones es un buen bronceado.
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