Por Martha Michael
Casi todos los adultos estadounidenses tienen recuerdos de la infancia que involucran barras y tiovivos. Y aunque es posible que el tuyo no incluya un brazo roto por un emocionante juego de Red Rover, hay muchos niños que resultan gravemente heridos en los patios de recreo en todo Estados Unidos.
La Semana Nacional de Seguridad en los Patios de Juegos es una designación destinada a crear conciencia sobre la necesidad de mejoras en la construcción y mantenimiento de los gimnasios en la jungla y otros equipos que se encuentran en las áreas de juego.
Según el Programa Nacional para la Seguridad del Patio de Recreo, o NPPS, un niño en los Estados Unidos es atendido en una sala de emergencias por una lesión relacionada con el patio de recreo cada 2 1/2 minutos en promedio. La organización sin fines de lucro ha sido responsable de financiar los esfuerzos para descubrir las causas.
Prevención y tratamiento de lesiones
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, más de 200,000 niños menores de 15 años visitan las salas de emergencia cada año por lesiones en el patio de recreo. Más del 10 por ciento son lesiones cerebrales traumáticas y aproximadamente el 56 por ciento son fracturas y contusiones.
Los niños de 5 a 9 años tienen la tasa más alta de visitas a la sala de emergencias por lesiones en un patio de recreo, y la mayoría ocurren en equipos de escalada. Para minimizar el riesgo, los CDC recomiendan revisar los patios de recreo en busca de superficies blandas como arena, mantillo o astillas de madera. También debe leer la señalización y verificar el sitio en busca de áreas donde los niños puedan tropezar con los tocones de árboles o lesionarse debido a equipos rotos.
Si su hijo se cae y termina con dolor en los brazos, piernas o cabeza, haga que lo evalúe un quiropráctico; puede haber una distensión o una lesión por esguince o incluso una afección que requiera la asistencia de otro profesional médico, como una conmoción cerebral o una fractura no detectada. El tratamiento temprano mejora la posibilidad de una recuperación rápida y completa.
Sensibilización a través de la investigación
Utilizando una muestra de parques infantiles en todo el país, el NPPS completó un estudio en el que se señaló el impacto de los materiales de revestimiento y las características generales en la salud y seguridad de los niños. El propósito era determinar el estado actual de las lesiones en los patios de recreo provocadas por tendencias como la construcción y el mantenimiento de equipos.
La Tarjeta de informe de seguridad del patio de recreo de NPPS se ha utilizado para desarrollar materiales de capacitación y divulgación y determinar las mejores prácticas para la máxima seguridad. La organización difunde sus hallazgos a través de discusiones con líderes, así como con grupos de personas como enfermeras, funcionarios del parque, maestros y proveedores de cuidado infantil.
La organización busca afectar el diseño de los patios de recreo para una mejor prevención y supervisión de lesiones. Algunas de las características de seguridad que enfatiza el NPPS son:
- Altura del equipo
- Planes de emergencia
- Profundidad de la superficie
- Planes de mantenimiento
- exposición al sol
Más que un juego de niños
Los funcionarios escolares saben que es importante tener un adulto en el salón. Pero también lo es la presencia de una supervisión adecuada en el patio de recreo.
Safe at Play, una organización sin fines de lucro, trabaja para disminuir la cantidad de muertes y discapacidades causadas por incidentes en el patio de recreo. La organización surgió a partir de la trágica muerte de la hija del fundador, que carecía de suficiente supervisión en el patio de una escuela. Una de las prioridades del fundador es garantizar el uso de equipo apropiado para la edad, así como la inspección por parte de un inspector de parques infantiles certificado.
Safe at Play diseñó un plan de acción con las siguientes sugerencias para agencias federales:
- Supervisión adecuada
- Diseño apropiado para la edad
- Superficie adecuada
- Mantenimiento del patio de recreo
La organización ofrece oportunidades de capacitación para garantizar que se informe a más personas en funciones de supervisión.
“La supervisión es un componente fundamental para la seguridad de los niños. La supervisión activa y adecuada puede ayudar a garantizar la seguridad y prevenir lesiones ”, dice el sitio web. «Los adultos siempre deben estar presentes cuando los niños juegan en un parque local, en el patio de una escuela, en el centro de cuidado infantil o en el equipo de su patio trasero».
El aspecto de supervisión de los patios de recreo debe considerarse desde la fase de diseño. Por ejemplo, el equipo en las áreas de juego debe crearse y colocarse de manera que los supervisores puedan ver todas las unidades por completo.
El compromiso de proteger a los niños es primordial y proviene de una mayor vigilancia por parte de los líderes y cuidadores. Sus días de recreo pueden haber involucrado juegos de kickball y tiovivos, pero los niños de hoy tienen un entorno más seguro gracias al trabajo de grupos sin fines de lucro y supervisores de cuidado infantil que están ganando terreno en lo que respecta a la seguridad.
Y si su parque local tiene algo que levanta una bandera roja en su mente, lleve su preocupación al Ayuntamiento; la mayoría de las ciudades incorporadas tienen un proceso para señalar las deficiencias en sus parques, y lo último que quieren es ser negligentes si un niño resulta herido. Considérelo su deber cívico, y luego podrá enorgullecerse de saber que marcó la diferencia.
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