Cuantos discos hay en la columna vertebral
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Escrito por el Dr. Jason M. Highsmith y Chaunie Brusie; revisado por el Dr. Neel Anand La guía universal de la enfermedad degenerativa del disco: Todo lo que siempre quiso saber, directamente de los expertos.
No hay nada inevitable en este mundo salvo la muerte, los impuestos y… ¿la enfermedad degenerativa del disco? Hay muchas cosas que puede hacer a cualquier edad para mantener su espalda fuerte y sana, pero el tiempo avanza y buena suerte tratando de detenerlo. Tarde o temprano, los discos vertebrales -las almohadillas que absorben los impactos entre cada vértebra- empiezan a desgastarse. Esto puede dar lugar a la enfermedad degenerativa del disco (DDD).
El nombre es engañoso: En realidad no es una enfermedad. La DDD es una afección en la que un disco vertebral dañado provoca dolor. (Aunque todo el mundo tiene un cierto desgaste de sus discos vertebrales, no todo el mundo tiene dolor). Y aunque pueden pasar décadas antes de que sientas dolor (si es que alguna vez lo sientes), el proceso de degeneración puede empezar ya a los 20 años.
La DDD es una causa común de dolor de espalda, especialmente a medida que se envejece. Los discos que amortiguan las vértebras -la larga pila de huesos de la columna vertebral- empiezan a resecarse. Los discos también pueden dañarse por el desgaste normal o por una lesión.
Cómo regenerar los discos vertebrales de forma natural
La columna vertebral está compuesta por 33 huesos llamados vértebras. Hay 7 vértebras cervicales, 12 torácicas, 5 lumbares, 5 sacras y 4 coxígeas. Éstas se superponen unas a otras para formar un soporte fuerte y flexible. Las vértebras cervicales, torácicas y lumbares están separadas y pueden moverse individualmente.
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Las 5 vértebras sacras se fusionan para formar el sacro, y las 4 vértebras coccígeas se fusionan para formar el cóccix, o coxis. El sacro y el cóccix no tienen capacidad de movimiento individual.
Las vértebras están numeradas desde la parte superior de la columna vertebral hasta la inferior. Cuando un médico habla de una vértebra específica, su ubicación se abrevia. Por ejemplo, L-5 es la quinta vértebra lumbar. Discos intervertebralesEntre casi todas las vértebras hay discos de tipo almohadilla, también llamados discos intervertebrales. Estos discos amortiguan las vértebras y actúan como amortiguadores.
Disco intervertebral: anatomía
Una persona media nace con 33 huesos individuales (las vértebras) que interactúan y se conectan entre sí a través de unas articulaciones flexibles llamadas facetas. Cuando una persona llega a la edad adulta, la mayoría sólo tiene 24 vértebras porque algunas vértebras del extremo inferior de la columna se fusionan durante el crecimiento y el desarrollo normales. A veces, una persona puede tener una vértebra adicional, que se denomina cuerpo de transición y suele encontrarse en el sexto nivel de la zona lumbar (denominado L6).
La parte inferior de la columna vertebral se llama sacro. Está formada por varios cuerpos vertebrales que suelen estar fusionados como uno solo. El resto de huesos pequeños u huesecillos que se encuentran por debajo del sacro también están fusionados y se denominan cóccix o rabadilla. La columna vertebral por encima del sacro está formada por:
La columna vertebral combina huesos fuertes, articulaciones únicas, ligamentos y tendones flexibles, músculos grandes y nervios muy sensibles. Aunque muchos de nosotros damos por sentado los beneficios de una columna vertebral sana, el dolor de columna es un recordatorio agudo de lo mucho que dependemos de nuestra espalda en la vida diaria. Algunas de las causas del dolor de columna son:
¿cómo se llama el cojín entre dos vértebras?
La columna vertebral es una estructura mecánica muy compleja que es muy flexible y a la vez muy fuerte y estable. En la columna vertebral normal, independientemente de su posición o actividad, incluido el sueño, siempre hay algún tipo de demanda física sobre ella.
Aunque las vértebras tienen un aspecto ligeramente diferente, ya que van desde la columna cervical hasta la lumbar, todas tienen las mismas estructuras básicas, y las estructuras tienen los mismos nombres. Sólo la primera y la segunda vértebra cervical son estructuralmente diferentes para sostener el cráneo.
El arco anterior se llama cuerpo vertebral. Los discos separan un cuerpo vertebral de otro, lo que permite el movimiento de la columna vertebral y la amortigua contra cargas pesadas. Juntos, los cuerpos vertebrales y los discos soportan aproximadamente el 80% de la carga de la columna vertebral.
Los discos intervertebrales están situados entre cada vértebra desde la C2-C3 hasta la L5-S1. Combinados, constituyen una cuarta parte de la altura de la columna vertebral. Los discos actúan como amortiguadores de las cargas ejercidas sobre la columna vertebral y permiten el movimiento de la misma. El movimiento a nivel de un solo disco es limitado, pero todas las vértebras y los discos combinados permiten un rango de movimiento significativo.